Online Mastering vs Studio Mastering: Liệu Nó Thực Sự Quan Trọng?

Nếu có điều gì, kết quả thậm chí còn tốt hơn một chút khi khách hàng không có mặt trong phòng studio. Đó không phải là lời châm chọc khách hàng. Đơn giản là cách quy trình này vận hành.

Khi có ai đó ngồi trong phòng, tôi phải tập trung suốt cả buổi làm việc. Tôi không thể rời đi một tiếng rồi quay lại với góc nhìn mới mẻ hơn. Tôi không thể kết thúc buổi làm việc, ngủ lại với suy nghĩ về nó, rồi sáng hôm sau lắng nghe lại khi tai đã được nghỉ ngơi đầy đủ. Buổi nghe sáng hôm đó là lúc tôi phát hiện ra những chi tiết nhỏ, những điều chỉnh vi mô mà có thể đưa một bản master từ tốt lên thành đúng.

Với khách hàng có mặt trong phòng, chúng tôi hoàn thành buổi làm việc, mọi người đều hài lòng, và họ mang bài về nhà. Tôi không bao giờ chắc chắn liệu mình đã làm công việc tuyệt đối tốt nhất hay chưa. Nếu tôi có thể làm một mình, gửi đi, rồi sau đó họ quay lại với một vài yêu cầu chỉnh sửa, có lẽ sẽ có thêm một chút chi tiết được thêm vào.

Với công việc từ xa, tôi có sự tự do để làm việc với bài hát, rời đi, quay lại, ngủ lại với suy nghĩ, và gửi đi khi tôi biết nó đã sẵn sàng.

Có những lúc việc khách hàng có mặt ở đây thực sự hữu ích.

Nếu ai đó có một ý tưởng cho bài hát mà không thể ngay lập tức nhận ra từ file audio, thật tuyệt khi họ có mặt trong phòng. Đôi khi tôi nghe một bài và nghĩ nó có vibe deep house đầy soul, nhưng thực ra trong đầu họ lại muốn EDM mạnh mẽ và muốn cái kick đập xuyên qua mọi thứ. Một khi họ mô tả và đẩy tôi theo hướng đó, tôi hiểu ngay và chúng tôi đi theo hướng đó.

Bạn có thể làm điều đó thông qua remote mastering, nhưng nó có nghĩa là phiên bản đầu tiên tôi gửi có thể không đúng như mong đợi. Sau đó họ phải mô tả những gì họ thực sự muốn. Nếu chúng tôi đã có mối quan hệ sẵn, điều đó không thành vấn đề. Nhưng với khách hàng lần đầu, nhận lại thứ họ không mong đợi có thể làm hỏng mối quan hệ trước khi nó bắt đầu.

Đó là lý do tại sao các track tham chiếu lại quan trọng như vậy trong công việc từ xa.

Và thành thật mà nói, các mối quan hệ với khách hàng luôn tốt khi mọi người đến phòng studio. Chúng tôi thường kết thúc bằng việc đi uống bia ở quán gần đó, ăn một chút và trò chuyện. Khía cạnh đó cũng quan trọng.

Đôi khi với một dự án thực sự lớn và khách hàng ở gần, tôi sẽ nói: để tôi làm phần lớn công việc một mình, sau đó hãy đến để hoàn thiện những bước cuối. Bằng cách đó, tôi có thể xử lý tất cả những phần layout và định dạng khó khăn, đưa mọi thứ vào đúng vị trí, và sau đó họ có thể có mặt để quyết định những nuances cuối cùng và các quyết định về taste.

Công việc album là một ví dụ tốt. Nếu tất cả các track cần phải hòa quyện vào nhau và chúng tôi đang làm việc từ stems, mọi thứ cần được đặt chính xác. Một track vào muộn hơn nửa giây so với những gì khách hàng nghĩ có thể là sự khác biệt giữa việc họ yêu thích nó và không. Ở mức độ chi tiết như vậy, việc có mặt trong phòng là hợp lý.

Làm việc với ai đó ở São Paulo hay Tokyo không khác gì với việc làm việc với người ở Richmond hay Bristol. Họ gửi tôi các file audio. Một track tham chiếu nếu muốn. Một mô tả về những gì họ muốn nếu nó không ngay lập tức rõ ràng. Tôi làm công việc, đến một nơi tôi hài lòng, bounce, và gửi đi.

Họ nghe và quay lại với hoặc là "đây tuyệt vời, cứ thế đi" hoặc là "bạn có thể tăng kick lên một chút, hạ vocal xuống." Thế thôi.

Sự khác biệt duy nhất với Nhật Bản hay Australia hay LA là có một khoảng chờ. Tôi gửi bài đi, và đến sáng hôm sau khi tôi quay lại làm việc, có lẽ đã có một email phản hồi chờ sẵn. Trong khu vực châu Âu hoặc UK, tôi gửi thứ gì đó vào buổi sáng và chiều hôm đó tôi thường đã có câu trả lời. Nhưng chúng ta chỉ nói về sự chênh lệch 24 giờ. Đó không phải là vấn đề.

Nếu bạn là khách hàng lần đầu, tôi không biết bạn đang muốn gì. Không biết kỳ vọng của bạn. Vì vậy, đây là những gì giúp ích:

Một hoặc hai track tham chiếu. Không phải năm. Nếu bạn đưa tôi năm track tham chiếu mà không có hướng dẫn, chúng sẽ khác nhau về mặt kỹ thuật với nhau. Những kick khác nhau, vị trí bass khác nhau, xử lý high-end khác nhau. Ngay cả những track cùng thể loại nghe cũng khác nhau đáng kể bên trong. Một hoặc hai track tham chiếu tốt là tất cả những gì tôi cần.

Cho tôi biết bạn thích gì ở track tham chiếu. Đây là phần quan trọng. Nếu bạn thực sự thích cách kick vượt lên trên mọi thứ khác, hãy nói cho tôi. Nếu bạn thích cách vocal đặt ở phía trước, hãy nói cho tôi. Nếu bạn chỉ thích vibe chung, hãy nói điều đó, nhưng chắc chắn tôi biết đó là vibe bạn muốn, không phải một bản sao y nguyên.

Bởi vì nếu bạn gửi một track tham chiếu và tôi hiểu nó một cách literal, tôi có thể đẩy kick lên cao và hi-hats lên cao để match, và sau đó bạn nhận lại và nó không giống như những gì bạn muốn. Bạn không muốn một bản match về mặt kỹ thuật. Bạn muốn cảm giác. Tôi cần biết điều đó.

Hoặc đơn giản là để tôi làm theo cách của tôi. Đó là lúc kinh nghiệm phát huy tác dụng. Tôi sẽ làm những gì tôi nghĩ là tốt nhất cho bài hát. Nhưng nếu bạn có một hướng đi cụ thể trong đầu, tôi cần biết. Chúng tôi không đọc được suy nghĩ.

Remote mastering không phải là một sự thỏa hiệp. Nó có lẽ là quy trình tốt hơn cho hầu hết các dự án. Bạn có cùng một kỹ sư, cùng một phòng, cùng thiết bị, và bạn có lợi ích của việc tôi có thời gian và không gian để làm công việc tốt nhất mà không có áp lực từ việc có người đang theo dõi.

Hãy đến phòng studio nếu bạn muốn có mối quan hệ, nếu bạn có một dự án album phức tạp, hoặc nếu bạn biết bài hát của mình cần một hướng đi khó mô tả qua email. Nếu không, cứ gửi file.