Det finns tusentals masteringingenjörer där ute. Vissa är briljanta. Vissa är genomsnittliga. Vissa har ingen business att ta betalt för det. Så här kan du se skillnaden och hitta rätt person för din musik.
Genrepassning är viktigast
Det här är den enskilt viktigaste faktorn och de flesta producenter förbiser den. En masteringingenjör som arbetar i din genre varje dag kommer att fatta bättre beslut än en generalist som är tekniskt excellent men inte lever i din värld.
Om du gör housemusik vill du ha någon som spenderar hela dagen med att lyssna på kick-drumar solo, hantera low-end-energi och förstå vad som fungerar på ett klubbsystem klockan 3 på natten. En masteringingenjör för countrymusik kan vara briljant på det de gör, men de löser olika problem varje dag.
Det här handlar inte om snobberi. Det handlar om mönsterigenkänning. En ingenjör som har mastrat 500 housespår i år har en instinkt för din genre som någon som gör 10 om året helt enkelt inte kan matcha.
Lyssna på deras aktuella arbeten
Det låter självklart men de flesta gör det inte. Spela upp ingenjörens aktuella credits på Spotify eller Beatport. Lyssna kritiskt. Låter det som du vill att din musik ska låta?
Titta inte på vad de gjorde för fem år sedan. Titta på vad de gjorde förra månaden. Ingenjörer utvecklas, utrustning förändras och branschen rör sig. Aktuella credits är den bästa indikatorn på hur din låt kommer att låta.
Fråga om deras monitoreringsutrustning
Monitorerna och rummets akustikbehandling är där mastering faktiskt sker. En ingenjör med bra öron och genomsnittliga monitorer kommer att fatta beslut baserat på vad de hör, och om det de hör inte är korrekt kommer besluten att bli fel.
Du behöver inte vara expert på monitorer. Men om någon mastrar på konsumenthögtalare eller enbart hörlurar är det en varningsflagga för vilken genre som helst. För dansmusik specifikt vill du ha monitorer som kan återge low-end korrekt, eftersom det är där de flesta kritiska besluten fattas.
Revisioner spelar roll
En bra masteringingenjör inkluderar revisionsrundor. Det handlar inte om att få fel första gången, det handlar om den subjektiva naturen av mastering. Du kanske vill ha kicken lite starkare eller diskanten lite blankare. Revisioner låter dig finjustera resultatet.
Var misstänksam mot ingenjörer som tar extra betalt för ändringar. Ett eller två revisionsvarv bör vara standard. Om de inte erbjuder revisioner är de antingen övermodiga eller så vill de inte besväret med att få din låt rätt.
Pris är inte allt
Det billigaste alternativet är inte automatiskt värst och det dyraste är inte automatiskt bäst. Det som spelar roll är kvaliteten på arbetet i förhållande till priset.
Professionell mastering ligger typiskt mellan £50 och £200+ per spår för stereo mastering. Under £50 får du troligen någon med begränsad erfarenhet eller monitorering. Över £200 betalar du ofta för studionamnet snarare än ett bättre resultat.
Det optimala för de flesta producenter är en specialist inom deras genre med professionell monitorering, aktuella verifierbara credits och ett pris som är hållbart för deras releaseschema.
Varningsflagor att se upp för
- —Inga aktuella credits inom din genre som du kan lyssna på
- —Mastering enbart på hörlurar eller konsumenthögtalare
- —Inga revisionsrundor inkluderade
- —Vag om sin process eller utrustning
- —Lovar att få din låt att låta som en specifik referens (mastering förbättrar din låt, det förvandlar den inte till någon annans)
- —Leveranstider som verkar för snabba (om de mastrar 20 spår om dagen får ditt spår inte mycket uppmärksamhet)
Gröna flaggor
- —Aktuella, verifierbara credits inom din genre
- —Professionell monitoreringsutrustning i ett behandlat rum
- —Tydlig revisionsprocess inkluderad i priset
- —Ärlig om vad mastering kan och inte kan fixa
- —Kommunicerar tydligt om loudness-mål, formatleverans och dina specifika behov
- —Rekommenderas av andra ingenjörer eller producenter du respekterar
Osäker på om din låt behöver mastering eller vilken typ? Skicka över den och Sam kommer att ge dig en ärlig bedömning.
Få en ärlig bedömning →