Apple Digital Masters são uma daquelas coisas que parecem importantes, mas que a maioria dos produtores não entende completamente. Sou certificado para isso, ofereço como um complemento, e vou te dizer honestamente quando faz diferença e quando não faz.
O que Apple Digital Masters realmente são
Apple Digital Masters (anteriormente chamado Mastered for iTunes) é um conjunto de especificações de codificação e ferramentas que a Apple fornece para engenheiros de mastering certificados. A ideia é que seu master é codificado em AAC (formato de streaming da Apple) na maior qualidade possível, preservando o máximo do original que o formato permite.
Quando sua faixa tem o selo Apple Digital Masters no Apple Music, significa que o master foi criado por um engenheiro certificado usando as ferramentas e fluxo de trabalho da Apple. A codificação ainda é feita pela Apple e pelo distribuidor, mas o master é preparado usando suas ferramentas para que se traduza corretamente através desse codificador. Essa preparação na fase de mastering é o que te dá mais controle sobre o resultado final.
Como realmente funciona
O processo não é complicado. A Apple fornece uma ferramenta chamada afconvert e um droplet que permite ao engenheiro de mastering pré-visualizar exatamente como a faixa soará após a codificação AAC. Isso importa porque a codificação com perda pode introduzir artefatos, especialmente em transientes e altas frequências.
Durante a sessão de mastering, posso fazer A/B do master original contra a versão codificada. Se a codificação introduzir algum problema, posso ajustar o master para levar isso em conta antes da entrega.
Na verdade soa melhor?
Francamente, na maioria das faixas a diferença é sutil. O codificador AAC da Apple já é muito bom, e em uma faixa bem masterizada a diferença entre uma codificação padrão e uma codificação ADM pode ser quase inaudível.
Onde faz diferença é em faixas que empurram o limitador com força. Se seu master é muito alto com espaço livre mínimo, a codificação AAC pode clipar ou introduzir distorção que não estava no original. O fluxo de trabalho ADM detecta isso antes que chegue ao ouvinte.
O outro benefício é o próprio selo. No Apple Music, o selo Apple Digital Masters sinaliza qualidade. Diz ao ouvinte (e ao algoritmo) que este lançamento foi profissionalmente masterizado aos padrões da Apple. Para alguns artistas e selos, esse selo importa.
A questão do streaming de 24-bit
Aqui está o que pode tornar o ADM menos relevante no futuro. O Spotify já oferece streaming lossless de 24-bit, e o Apple Music suporta lossless e hi-res lossless há um tempo. Se o ouvinte está ouvindo um arquivo lossless, a codificação AAC para a qual o ADM foi projetado para otimizar se torna irrelevante, porque não há codificação com perda acontecendo.
O objetivo principal do ADM era obter o melhor resultado possível da compressão AAC. Se a plataforma está servindo um arquivo lossless ao ouvinte, essa etapa de compressão é pulada completamente. Seu master de 24-bit vai diretamente aos ouvidos do ouvinte sem nenhum artefato de codificação para se preocupar.
Dito isso, nem todo ouvinte está em lossless. Muitos usuários do Apple Music ainda estão transmitindo AAC, especialmente em dados móveis. E o selo ADM ainda carrega valor de credibilidade independentemente do caminho de codificação. Mas o argumento técnico para ADM fica mais fraco conforme o streaming lossless se torna o padrão.
Quando vale a pena
- —Você está lançando em um selo que espera isso
- —Apple Music é uma plataforma significativa para seu público
- —Seu master é alto e empurrado com força (mais provável de se beneficiar das verificações de codificação ADM)
- —Você quer o selo de qualidade no seu lançamento para credibilidade
- —Você já está fazendo mastering profissional e o custo adicional é pequeno
Quando provavelmente não vale a pena
Se o Apple Music é uma pequena parte do seu perfil de streaming e a maioria do seu público está no Spotify ou Beatport, o selo ADM não vai fazer muita diferença. A diferença de codificação é marginal em uma faixa bem masterizada.
Se o orçamento é apertado, gaste o dinheiro em um master melhor em vez do complemento ADM. Um master excelente codificado normalmente sempre vai superar um master medíocre com o selo ADM.
Quanto custa
Sam oferece Apple Digital Masters como um complemento para qualquer sessão de mastering por +£50 por faixa. Isso cobre a codificação ADM, verificações de pré-visualização, e entrega com os metadados corretos. É uma adição pequena à taxa de mastering e vale a pena considerar se o Apple Music é importante para o seu lançamento.
Quer Apple Digital Masters no seu próximo lançamento? É um complemento de £50 para qualquer sessão de mastering.
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