Mixing vs Mastering: Hva er forskjellen?

Mixing er som å bake en kake. Du har alle ingrediensene: kicken, trommene, synthene, vokalen. Som mel, egg, melk. Du må putte riktig mengde av hver i, mikse dem sammen på riktig måte, steke den, og den bør komme ut pent.

Mastering er å gjøre kaken pen. Den kommer ut av ovnen, du skjærer bort de ujevne kantene, dekker den i glasur, og planter på jordbær. Den ene er det grunnleggende fundamentet til låten. Den andre er å gjøre den pen.

Mye, faktisk. Men det er alt store penselstrøk. Brede, vide EQ-kurver for å justere den generelle balansen. Hvis du gjør mye kirurgisk, presist arbeid på mastering-stadiet, bør du sannsynligvis gå tilbake til mixen.

Hvis bunn-endien er for boomete, kan jeg dytte den inn og topp-endien vil skinne gjennom. Hvis det er en hi-hat som stikker seg langt over alt annet, kan jeg målrette den med presis EQ eller kompressor, dytte den ned, og deretter bringe opp resten av high-end. Hvis kicken stikker seg for langt ut, det samme. Dytte den inn, bringe opp resten av låten.

Det som fungerer ved mastering handler om å temme ting som er for høye eller å booste brede frekvensområder som er for stille.

Hvis du har en vokal som sitter langt under topp-end trommene dine, er det et problem. Jeg kan ikke skru opp high-end uten å gjøre vokalen mer skjør og forvrengt. Hvis topp-endien er for høy i forhold til synthene, blir det veldig vanskelig å skille de to.

Tommelfingerregelen: hvis det trenger brede penselstrøk, kan mastering håndtere det. Hvis det trenger spesifikke instrumenter flyttet i forhold til hverandre, som en begravd klokkespill som trenger å poppe ut, er det et mix-problem.

Når produsenter kommer til meg for mastering og låten egentlig trenger en mix, kan jeg vanligvis si det innen sekunder:

Noen ganger kan du ha fire eller fem deler i en låt og det høres bare flatt og kjedelig ut. Med riktig bevegelse og interaksjon mellom de delene, kan du få samme produksjon til å høres veldig groovy ut. Samme lyder, bare en god mix.

Jeg sender den tilbake og forteller dem hva problemet er. Hvis mixen er forferdelig og de vil ha en stereo master, lar jeg dem vite nøyaktig hva som er galt. Jeg gir dem en detaljert gjennomgang av hva som må endres. Jeg forteller dem at jeg kan gjøre det og gir dem en pris. Hvis de heller vil fikse det selv, er det greit.

Noen ganger drar de bort, gjør endringene, kommer tilbake, og det er fortsatt ikke helt riktig. Så jeg gir dem flere notater. De drar bort igjen, gjør flere endringer, kommer tilbake. Det kan være en fram og tilbake-prosess og jeg har null problemer med det.

Ingen har noe imot å bli fortalt at mixen deres er feil. For det betyr at den kommer til å bli fikset.

Hvis en låt kommer inn og den virkelig trenger å bli produsert, hvis låten bare ikke er en låt ennå, kan ikke mixing og mastering bygge det fundamentet. Pengene er bedre brukt på å få produksjonen riktig først.

Jeg gjør begge deler, så jeg sier selvfølgelig at du ikke trenger separate folk. Og jeg mener det oppriktig. Jeg liker å ha full kontroll. Jeg tror ikke jeg hadde villet at noen andre mastret mixene mine, for det kommer ikke til å høres slik jeg vil ha det. Jeg har en ganske klar visjon av hvordan ting skal ende opp.

Det betyr ikke at alle jobber på den måten. Mange mikser en låt og vil ha en separat mastering engineer. Det jeg gjør i slike tilfeller er å rigge mixen slik at hvem enn som får pre-masteren, alt de trenger å gjøre er å skru den opp 10 dB så er de klare til å gå.

Du trenger ikke en separat mix og mastering engineer hvis personen som gjør begge deler kan utføre det de vil ha på riktig måte.

Ærlig talt? De bør ikke tenke for mye på det. Produsenter bør fokusere på å få låten til å høres så bra ut som mulig, kreativt. Det samme gjelder for mixing. Ikke bekymre deg for mye om det under produksjonen.

Da jeg var på universitetet, var det denne kulturen at du må gjøre alt selv. Du er et enmannsband. Jeg lærte veldig fort da jeg kom inn i bransjen at alle har sin spesialisering. Management, A&R, label-sjefer. På den kreative siden: produsent, topline-låtskriver, instrumentalist, mix engineer, mastering engineer. Alle har sin plass.

Det å være innskrenket i å tenke at du må gjøre alt selv er noe som blir forsterket på læringsinstitusjoner. Når du kommer ut, skjønner du at du kan fokusere på din ene nisje. En produsent trenger ikke bruke tre timer på å lage en snare som passer til en clap. Det er det en mix engineer gjør. Produsenten trenger bare å sørge for at lydpaletten er riktig og at låten er kreativt der den trenger å være. Mix engineeren setter det hele sammen. Mastering engineereren bringer det til liv.

Det kommer ned til selvtillit og kapasitet. Noen mennesker vil ha den profesjonelle prosessen fra dag én. Jeg får den aller første låten deres innom, og noen ganger sier jeg at den trenger mer arbeid. Men de har den rette ideen. De vil ha det skikkelig gjort fra starten. Ikke alle har budsjett for det, og det er greit.

Poenget der DIY slutter å gi mening er når du vil fokusere helt på kreativiteten og ikke trenger å bekymre deg for mixes og masters. For en produsent kan mixen og masteren ta dobbelt så lang tid som produksjonen, for det er ikke det de gjør hver dag. De produserer hver dag, men de mikser og masterer ikke hver dag. Det kan være en lang, hard, smertefull prosess.

Hvis du begynner å få ting signert og pipeline-en blir travel, gir det mening å ansette noen. Fokuser på det du er god på og la noen andre håndtere den tekniske siden.

Og den viktigste grunnen til at folk kommer til oss? "Jeg vil høres ut som den guyen." Og han er en av våre kunder.