Apple Digital Masters er en av de tingene som høres viktige ut, men som de fleste produsenter ikke fullt ut forstår. Jeg er sertifisert for det, jeg tilbyr det som et tillegg, og jeg skal fortelle deg ærlig når det betyr noe og når det ikke gjør det.
Hva Apple Digital Masters faktisk er
Apple Digital Masters (tidligere kalt Mastered for iTunes) er et sett med kodifiseringsspesifikasjoner og verktøy som Apple tilbyr til sertifiserte masteringingeniører. Ideen er at din master blir kodet til AAC (Apples strømmeformat) i høyest mulige kvalitet, og bevarer så mye av originalen som formatet tillater.
Når sporet ditt har Apple Digital Masters-merket på Apple Music, betyr det at masteren ble laget av en sertifisert ingeniør som brukte Apples verktøy og arbeidsflyt. Kodifiseringen gjøres fortsatt av Apple og distributøren, men masteren er forberedt med deres verktøy slik at den oversettes korrekt gjennom den koderen. Denne forberedelsen på masteringstadiet er det som gir deg mer kontroll over det endelige resultatet.
Hvordan det faktisk fungerer
Prosessen er ikke komplisert. Apple tilbyr et verktøy kalt afconvert og en droplet som lar masteringingeniøren forhåndsvise nøyaktig hvordan sporet vil høres ut etter AAC-kodifisering. Dette er viktig fordi tapsfylt kodifisering kan introdusere artefakter, spesielt på transiente og høye frekvenser.
Under masteringøkten kan jeg A/B-teste originalmasteren mot den kodifiserte versjonen. Hvis kodifiseringen introduserer noen problemer, kan jeg justere masteren for å ta hensyn til dem før levering.
Høres det faktisk bedre ut?
Ærlig talt, på de fleste spor er forskjellen subtil. Apples AAC-koder er allerede veldig god, og på et godt mastert spor kan forskjellen mellom en standard kodifisering og en ADM-kodifisering være nesten uhørbar.
Der det faktisk utgjør en forskjell er på spor som presser limiteren hardt. Hvis masteren din er veldig høy med minimal headroom, kan AAC-kodifiseringen klippe eller introdusere forvrengning som ikke var i originalen. ADM-arbeidsflyten fanger dette opp før det når lytteren.
Den andre fordelen er selve merket. På Apple Music signaliserer Apple Digital Masters-merket kvalitet. Det forteller lytteren (og algoritmen) at denne utgivelsen var profesjonelt mastert til Apples standarder. For noen artister og plateselskaper betyr det merket noe.
24-bit strømmingsspørsmålet
Her er greia som kan gjøre ADM mindre relevant fremover. Spotify tilbyr allerede 24-bit tapsfri strømming, og Apple Music har støttet tapsfri og hi-res tapsfri en stund nå. Hvis lytteren hører en tapsfri fil, blir AAC-kodifiseringen som ADM ble designet for å optimalisere irrelevant, fordi det ikke skjer noen tapsfylt kodifisering i det hele tatt.
Hele poenget med ADM var å få det best mulige resultatet ut av AAC-komprimering. Hvis plattformen serverer en tapsfri fil til lytteren, hoppes det kompresjonstrinnet fullstendig over. Din 24-bit master går rett til lytterens ører uten noen kodifiseringsartefakter å bekymre seg for.
Det sagt, ikke hver lytter er på tapsfri. Mange Apple Music-brukere strømmer fortsatt AAC, spesielt på mobildata. Og ADM-merket har fortsatt troverdighetsverdi uavhengig av kodifiseringsveien. Men det tekniske argumentet for ADM svekkes etter hvert som tapsfri strømming blir standard.
Når det er verdt det
- —Du gir ut på et plateselskap som forventer det
- —Apple Music er en viktig plattform for publikumet ditt
- —Masteren din er høy og presset hardt (mer sannsynlig å dra nytte av ADM-kodifiseringskontroller)
- —Du vil ha kvalitetsmerket på utgivelsen din for troverdighet
- —Du får allerede profesjonell mastering og tilleggskostnaden er liten
Når det sannsynligvis ikke er verdt det
Hvis Apple Music er en liten del av strømmeprofilen din og de fleste av lytterne dine er på Spotify eller Beatport, vil ikke ADM-merket ha stor effekt. Kodifiseringsforskjellen er marginal på et godt mastert spor.
Hvis budsjettet er stramt, bruk heller pengene på en bedre master i stedet for ADM-tillegget. En flott master kodet normalt vil alltid slå en middels master med ADM-merket.
Hva det koster
Sam tilbyr Apple Digital Masters som et tillegg til enhver mastering-økt for +£50 per spor. Dette dekker ADM-kodifiseringen, forhåndsvisningskontroller og levering med korrekt metadata. Det er et lite tillegg til masteringkostnaden og er verdt å vurdere hvis Apple Music er viktig for utgivelsen din.
Vil du ha Apple Digital Masters på din neste utgivelse? Det er et £50-tillegg til enhver mastering-økt.
Legg til ADM på din master →