Mastering en ligne vs Mastering en studio : Est-ce vraiment important ?

Bien au contraire, le résultat est légèrement meilleur quand le client n'est pas dans le studio. Ce n'est pas une pique envers les clients. C'est simplement comme ça que le processus fonctionne.

Quand quelqu'un est assis dans la pièce, je dois rester concentré pendant toute la session. Je ne peux pas m'éloigner pendant une heure et revenir avec un regard neuf. Je ne peux pas terminer la session, dormir dessus, et réécouter le lendemain matin quand mes oreilles ont bien reposé. Cette écoute du matin est le moment où je repère les petites choses, les infimes micro-ajustements qui font passer un master de bon à correct.

Avec un client dans la pièce, on arrive à la fin de la session, tout le monde est satisfait, et ils rentrent chez eux avec le morceau. Je ne suis jamais tout à fait sûr d'avoir fourni mon meilleur travail absolu. Si j'avais pu le faire seul, l'envoyer, et ensuite recevoir quelques modifications de leur part, un peu plus de détails y aurait probablement été apporté.

Avec le travail à distance, j'ai la liberté de travailler sur un morceau, m'éloigner, revenir, dormir dessus, et l'envoyer quand je sais qu'il est prêt.

Il y a des moments où avoir le client présent est réellement utile.

Si quelqu'un a une idée pour le morceau qui n'est pas immédiatement évidente depuis l'audio, c'est idéal de l'avoir dans la pièce. Parfois j'écoute un morceau et je pense que c'est une ambiance deep house soulful, alors qu'en fait dans leur tête c'est de l'EDM lourde et ils veulent que ce kick frappe à travers tout. Une fois qu'ils décrivent et me dirigent dans cette direction, je comprends immédiatement et on suit cette voie.

Vous pouvez faire cela avec le mastering à distance, mais cela signifie que la première version que j'envoie pourrait ne pas correspondre à ce qu'ils attendaient. Ensuite, ils doivent décrire ce qu'ils veulent réellement. Si nous avons une relation existante, c'est simple. Mais avec un nouveau client, recevoir quelque chose qu'ils n'attendaient peut abîmer la relation avant même qu'elle ne débute.

C'est pourquoi les pistes de référence sont si importantes pour le travail à distance.

Et honnêtement, les relations clients sont toujours bonnes quand les gens viennent. On finit généralement par descendre au pub ensuite pour manger un morceau, boire et discuter. Ce côté-là compte aussi.

Parfois sur un vraiment gros projet avec un client local, je dis: laissez-moi faire la majeure partie du travail seul, puis venez pour les touches finales. De cette façon je peux me concentrer sur toute la mise en page et le formatage difficiles, tout mettre en place correctement, et ensuite ils peuvent être là pour les nuances finales et les décisions de goût.

Le travail d'album est un bon exemple. Si tous les morceaux doivent se fondre les uns dans les autres et qu'on travaille à partir de stems, les choses doivent être placées précisément. Un morceau qui arrive une demi-seconde plus tard que ce que le client pense qu'il devrait peut être la différence entre qu'il l'adore ou pas. Pour ce niveau de détail, être dans la pièce a du sens.

Travailler avec quelqu'un à São Paulo ou à Tokyo n'est pas différent de travailler avec quelqu'un à Richmond ou à Bristol. Ils m'envoient les fichiers audio. Une piste de référence s'ils le souhaitent. Une description de ce qu'ils recherchent si ce n'est pas immédiatement évident. Je fais le travail, j'arrive à un endroit où je suis satisfait, je bounce, et j'envoie.

Ils écoutent et reviennent soit avec "c'est incroyable, on y va" soit avec "tu peux monter le kick un peu, tu peux baisser le vocal." C'est tout.

La seule différence avec le Japon ou l'Australie ou Los Angeles, c'est qu'il y a une pause. J'envoie la piste, et le lendemain matin quand je reviens au travail, il y a probablement un email en attente avec des retours. En Europe ou au Royaume-Uni, j'envoie quelque chose le matin et l'après-midi j'ai généralement une réponse. Mais on parle toujours d'une différence de 24 heures maximum. Ce n'est pas un problème.

Si vous êtes un nouveau client, je ne sais pas ce que vous recherchez. Je ne connais pas vos attentes. Voici ce qui aide :

Un ou deux morceaux de référence. Pas cinq. Si vous me donnez cinq morceaux de référence sans direction, ils seront tous techniquement différents les uns des autres. Différentes kicks, différents placements de basse, différents traitements du haut du spectre. Même des pistes du même genre sonnent incroyablement différemment en coulisses. Une ou deux bonnes références, c'est tout ce qu'il me faut.

Dites-moi ce que vous apreciez dans la référence. C'est la partie importante. Si vous adorez vraiment comment la kick domine au-dessus de tout, dites-le moi. Si vous aimiez comment le vocal est en avant, dites-le moi. Si vous apreciez juste l'ambiance générale, dites-le moi aussi, mais assurezvous que je sache que c'est l'ambiance que vous recherchez, pas une correspondance littérale.

Car si vous envoyez une piste de référence et que je la prends littéralement, je pourrais pousser votre kick bien plus fort et vos hi-hats bien plus fort pour correspondre, et puis vous la recevez et ce n'est rien comme ce que vous vouliez. Vous ne vouliez pas une correspondance technique. Vous vouliez la sensation. J'ai besoin de le savoir.

Ou laissez-moi juste faire mon truc. C'est là que l'expérience entre en jeu. Je ferai ce que je pense être le mieux pour la piste. Mais si vous avez une direction spécifique en tête, j'ai besoin de le savoir. Nous ne sommes pas des médiums.

Le mastering à distance n'est pas un compromis. C'est probablement le meilleur processus pour la plupart des projets. Vous obtenez le même ingénieur, la même pièce, le même équipement, et vous avez l'avantage de me donner le temps et l'espace pour faire mon meilleur travail sans la pression de quelqu'un qui regarde.

Venez au studio si vous voulez la relation, si vous avez un projet d'album complexe, ou si vous savez que votre piste a besoin d'une direction difficile à décrire dans un email. Sinon, envoyez simplement les fichiers.