Comment choisir un ingénieur de mastering : Un guide honnête

C'est le facteur le plus important et la plupart des producteurs ne le prennent pas en compte. Un ingénieur de mastering qui travaille dans votre genre chaque jour prendra de meilleures décisions qu'un généraliste qui est techniquement excellent mais qui ne vit pas dans votre monde.

Si vous produisez de la house music, vous voulez quelqu'un qui passe toute sa journée à écouter des kick drums en solo, à gérer l'énergie du low-end, et à comprendre ce qui fonctionne sur un système de club à 3h du matin. Un ingénieur de mastering pour la country pourrait être brillant dans ce qu'il fait, mais il résout des problèmes différents chaque jour.

Ce n'est pas du snobisme. C'est de la reconnaissance de patterns. Un ingénieur qui a masterisé 500 tracks house cette année a un instinct pour votre genre que quelqu'un qui n'en fait que 10 par an ne peut tout simplement pas égaler.

Cela semble évident mais la plupart des gens ne le font pas. Consultez les crédits récents de l'ingénieur sur Spotify ou Beatport. Écoutez de manière critique. Est-ce que ça sonne comme vous voulez que votre musique sonne?

Ne regardez pas ce qu'ils ont fait il y a cinq ans. Regardez ce qu'ils ont fait le mois dernier. Les ingénieurs évoluent, l'équipement change, et l'industrie se déplace. Les crédits récents sont le meilleur prédicteur de ce que votre track va sonner.

Les monitors et le traitement de la pièce sont là où le mastering se fait réellement. Un ingénieur avec de bonnes oreilles et des monitors moyens prendra des décisions basées sur ce qu'il entend, et si ce qu'il entend n'est pas précis, les décisions seront mauvaises.

Vous n'avez pas besoin d'être un expert en monitors. Mais si quelqu'un masterise uniquement sur des haut-parleurs grand public ou des écouteurs, c'est un signal d'alarme pour n'importe quel genre. Pour la musique dance spécifiquement, vous voulez des monitors qui peuvent reproduire le low-end avec précision, car c'est là que se prennent la plupart des décisions critiques.

Un bon ingénieur de mastering inclut des tours de révisions. Ce n'est pas à propos de se tromper la première fois, c'est à propos de la nature subjective du mastering. Vous pourriez vouloir que le kick soit légèrement plus fort, ou que les aigus soient un peu plus brillants. Les révisions vous permettent d'ajuster le résultat.

Méfiez-vous des ingénieurs qui facturent un supplément pour toute modification. Un ou deux tours de révisions devraient être standards. S'ils ne proposent pas de révisions, ils sont soit trop confiants, soit ils ne veulent pas s'embêter à rendre votre track correcte.

L'option la moins chère n'est pas automatiquement la pire, et la plus chère n'est pas automatiquement la meilleure. Ce qui compte, c'est la qualité du travail par rapport au prix.

Le mastering professionnel varie généralement de 50 £ à 200 £+ par track pour du stereo mastering. En dessous de 50 £, vous avez probablement affaire à quelqu'un avec une expérience ou un monitoring limité. Au-dessus de 200 £, vous payez souvent le nom du studio plutôt qu'un meilleur résultat.

L'équilibre idéal pour la plupart des producteurs est un spécialiste dans leur genre, avec un monitoring professionnel, des crédits récents qu'il peut vérifier, et un prix qui est soutenable pour leur calendrier de sorties.