Les prix du mastering sont très disparates. Vous pouvez payer 5 £ sur Fiverr ou 500 £ dans un studio historique à Londres. La plupart des gens n'ont aucune idée de la différence ni de ce qu'ils devraient réellement payer. Alors voici une breakdown honnête de quelqu'un qui fait ça depuis treize ans.
Ce que nous facturons
Le mastering stereo est à £100 par piste, plus TVA si vous êtes au Royaume-Uni. Si vous réservez des passes supplémentaires en même temps (un radio edit, un dub, une acapella, un instrumental, tout ce qui utilise les mêmes paramètres que la version principale), c'est £50 chacune.
Les formats supplémentaires sont à £10. Donc si votre version principale est en 24-bit et que vous voulez aussi une version 16-bit, c'est £10. Même chose pour le MP3. Apple Digital Masters sont à £50 parce qu'il y a un travail supplémentaire pour les obtenir correctement. Ils sont facturés comme une passe, pas un format.
Le stem mastering est un tarif horaire fixe de £200 par heure, plus TVA au Royaume-Uni. Nous vous donnons un devis upfront et un calendrier. La plupart des sessions stem durent entre une et une heure et demie, donc vous en avez généralement pour £200 à £300.
Qu'est-ce que £5 de mastering vous apporte ?
Réfléchissez-y. Combien de pistes devez-vous faire à £5 chacune pour gagner votre vie ? Vous obtenez une piste passée à travers un limiter et renvoyée. Il n'y a pas de détail, pas de précision, pas de soin. Vous feriez sincèrement mieux de le faire vous-même, parce qu'au moins vous vous souciez de votre musique.
Et £30 par piste ?
C'est en fait une toute autre chose. £30 est là où la plupart des ingénieurs commencent. J'ai commencé à £30 il y a treize ans. Quelques-uns de nos ingénieurs juniors ont commencé à £30 et sont maintenant à £50 après quelques années. À ce prix, vous avez quelqu'un qui se soucie du travail mais qui n'a pas la même expérience que quelqu'un qui facture plus. C'est un endroit parfaitement raisonnable pour commencer si votre budget est serré.
Alors quelle est la différence entre 100 £ et 500 £ ?
L'expérience. Au fil des années, j'ai développé la capacité d'écouter un morceau et de savoir immédiatement quel est le problème et ce dont il a besoin. Mes associés Kev et Cass font cela depuis vingt-cinq ans chacun, et ils sont plus chers que moi. Vous payez pour ce savoir accumulé.
Y a-t-il une différence de qualité marquée entre 100 £ et 500 £ ? Non. Je ne crois pas. À un certain moment, vous avez assez d'expérience, peu importe quoi. Après cela, ce sont les distinctions. Combien de Grammys avez-vous ? Combien de disques de platine ? Combien de classements en tête des charts ?
Voici l'autre chose : un nom célèbre ne signifie pas le bon choix. J'ai travaillé sur beaucoup de morceaux que quelqu'un d'autre a facturé très cher, et le client n'était pas satisfait. L'ingénieur peut ne pas être dans votre genre. Il peut être un ingénieur de mastering brillant, mais s'il ne fait pas dix pistes de danse par jour, il ne va pas saisir les nuances comme un spécialiste.
Comment nous nous comparons aux grands studios londoniens
Les masters stéréo d'Abbey Road sont environ 120 à 125 £ à ma connaissance. Nous ne sommes pas loin. Nous sommes pratiquement au même prix.
Mais nous sommes meilleurs qu'eux dans notre créneau. Quand est-ce qu'Abbey Road a eu quelque chose dans les charts de musique dance pour la dernière fois ? Ils profitent de leur héritage. Nous avons les installations les plus récentes et les plus modernes, certaines des salles les mieux sonorisées du Royaume-Uni, et nous sommes concentrés sur ce que nous faisons. Cela dit, c'est Abbey Road. L'héritage est réel, mais pas nécessairement pertinent si vous faites de la house music.
Coûts cachés auxquels faire attention
Le prix affiché pour un master n'est que le point de départ. Voici ce qui s'ajoute :
- —Passes multiples : mix principal, version radio, instrumental, dub, acapella. Chacune est un supplément.
- —Formats multiples : 24-bit, 16-bit, MP3, Apple Digital Masters. Chaque format est en extra.
- —Stems masterisés : si vous voulez récupérer les stems individuels après qu'ils ont été traités, cela prend du temps. Je ne fais pas simplement "exporter tout" car cela ne vous donne pas des stems solides et utilisables. Cela prend généralement environ une demi-heure pour exporter les stems masterisés, et c'est une demi-heure au tarif horaire. Dans mon cas, 100 £
Quand le mastering n'en vaut-il pas la peine ?
Si la production n'est pas là, ou si le mixage est vraiment mauvais, je vous le dirai. Ça n'a aucun sens que je travaille sur quelque chose quand vos attentes sont immenses et que la piste ne peut pas y répondre.
Si une piste arrive et qu'elle a besoin d'être produite, je vous dirai: vous feriez mieux de dépenser 500 £ chez un producteur plutôt que 400 £ pour que je la mixe. Parce que si la piste n'est pas encore une piste, le mixage et le mastering ne répareront pas ça.
Si le mixage a des problèmes spécifiques, je vous donnerai une ventilation détaillée de ce qui doit changer. Je vous dirai que je peux le corriger et je vous donnerai un prix. Si vous préférez le faire vous-même, c'est bon. Partez, faites les changements, revenez. Parfois, cette boucle se produit deux ou trois fois avant d'atteindre un point où le mastering a du sens. Je n'ai aucun problème avec ce processus.
La valeur du mastering
Les gens ont tendance à oublier le mastering dans leur budget. Ils dépenseront tout au début pour le meilleur producteur, le meilleur vocaliste, le meilleur de tout. Ensuite, le mastering devient une réflexion après coup.
Mais voici le truc: vous pouvez dépenser 2 000 £ pour une excellente production et 1 500 £ pour un excellent mixage, puis le donner à quelqu'un qui n'y comprend rien ou le passer dans LANDR, et tout l'argent que vous venez de dépenser sera ruiné par un mauvais master. Un bon master ne fera pas de votre piste un hit. Mais un mauvais master peut absolument en ruiner un.
Ce qui nous distingue
Quand vous réservez un mixage avec nous, vous obtenez un produit fini. Le master est inclus. Vous ne partez pas d'ici avec un pré-master et une recommandation d'aller voir un ingénieur mastering. Ce n'est pas ainsi que la plupart des studios fonctionnent, mais c'est ainsi que nous fonctionnons.
Vous venez nous voir avec vos stems, je vous dis que cela va prendre deux heures, et pour cela vous obtenez une piste entièrement mastérisée à la fin. Vous n'avez pas à budgétiser le mastering séparément. C'est juste une partie du package.
Délais et révisions
Masters stéréo : 24 à 48 heures, parfois le jour même si une place se libère. Stem masters : trois à cinq jours en période normale d'activité. Je prends toujours une nuit de réflexion sur un stem master et je reviens le lendemain avec des oreilles fraîches.
Révisions sur les masters stéréo : je travaille jusqu'à ce que vous soyez satisfait. Tant que personne n'emporte le micro avec quinze passes de modifications de demi-dB, nous y arriverons. La plupart des titres sont terminés dans les premières versions de toute façon.
Les révisions sur les stem masters sont facturées au temps. Vous pouvez demander autant de modifications que vous le souhaitez, le chrono continue simplement. Mais là encore, la plupart des projets stem se terminent en quelques révisions.
Pas de réduction pour les commandes groupées
EP, albums, singles. Tout s'additionne par piste. Le prix est le prix.
En conclusion
Vous avez ce pour quoi vous payez, jusqu'à un certain point. Après ce point, vous payez pour des noms et des distinctions plutôt que pour un meilleur résultat. Trouvez quelqu'un dont le travail récent vous plaît, qui travaille dans votre genre, et dont les tarifs correspondent à votre budget. Cela compte plus que le nom du studio sur la porte.
Aperçu des tarifs
| Fourchette de prix | Ce que vous obtenez | Idéal pour |
|---|---|---|
| £5–25 | Passe limiter, sans soin ni attention | Non recommandé, faites-le vous-même |
| £30–80 | Ingénieur junior, en développement | Petit budget, premières sorties |
| £100–150 (nous) | Spécialiste expérimenté, 13 ans, orienté dance | La plupart des artistes et labels |
| £200–300 | Session stem ou tarif ingénieur senior | Sorties dance, travail de catalogue |
| £500+ | Studio légendaire, distinctions, marque patrimoniale | Prestige, pas nécessairement un meilleur son |
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