Stem mastering vai stereo mastering: kumpi tarvitset?

Kaikki riippuu kontrollista. Stereo-tiedostolla kaikki tekemäni vaikuttaa koko mixiin kerralla. Jos työnnän matalia taajuuksia, työnnän samalla kickia, bassoa ja kaikkea muuta siellä alhaalla. Jos kirkastan ylätaajuuksia, kirkastan samalla hatteja, laulua ja syntikoita yhdessä. Voin työskennellä näiden rajoitusten puitteissa, ja teen sitä joka päivä. Mutta ne ovat rajoituksia.

Stemmeillä voin saada kickin murtautumaan läpi jokaisesta kerroksesta ilman, että se kohdistaa painetta loppuun kappaletta. Voin käyttää duckingia, jotain vastaavaa kuin Track Spacer, luodakseni tilaa kickille jokaisessa stemmissä. Loistava temppu lauluvaltaisessa kappaleessa on duckata kicki laulua vasten. Jos saan kickin murtautumaan läpi koko kappaleen ilman, että työnnän sitä kovemmalle, koko kappaleella on enemmän tilaa koska kick ei vie kaikkea energiaa. Se murtautuu läpi puhtaasti. Ja sitten voin työntää kappaletta kovemmalle.

Voin kiristää basson kickia vasten. Voin lisätä syntikoille leveyttä, jota en voisi koskea stereo masterissa. Ehkä syntikkas on todella karskia ja ylätaajuuspainotteisia. Stem-session aikana voin vähentää syntikoiden ylätaajuuksia mutta pitää kaiken muun ennallaan. Yhtäkkiä laulu loistaa läpi koska ylätaajuudet kuuluvat nyt läpi, mitä eivät aiemmin tehneet. Sitä ei voi tehdä stereo-tiedostolla.

Kickin saaminen murtautumaan läpi ehdottomasti kaiken, minimaalisella kustannuksella lopulle kappaleelle.

Stereo masterissa limitterisi tekee kovasti töitä saadakseen kickin läpi. Työnnät bassoa ja kickia ja kaikkea muuta matalilla taajuuksilla vain saadaksesi sen punchin. Stem masterissa voin tehdä kickin viiltämään läpi koko kappaleen todellisella punchilla ja energialla, ja limitteri tuskin hikoilee. Siinä on ero. Enemmän headroomia, enemmän yksityiskohtia, enemmän loudnessia, kaikki siksi että kick ei taistele kaiken muun kanssa tilasta.

Kyse ei ole aina budjetista, vaikka se on tietysti tekijä. Joskus tuottajat ovat aidosti tyytyväisiä mixiinsä. He eivät halua asioiden liikkuvan tai muuttuvan. He tarvitsevat vain enemmän selkeyttä.

Tässä tapahtuu useammin kuin arvaisit: tuottaja saa tasapainon täydelliseksi huoneessaan, mutta hänen huoneensa ei ole hyvä. Tai ehkä hän on työskennellyt junassa tai lentokoneessa kuulokkeilla. Kaikki kuulostaa oikealta hänestä, mutta kun se tulee minulle, pohja on liian boomy tai yläpäätä liian karskalta. Nämä ovat laajoja sävybalanssikysymyksiä, eivät mix-ongelmia. Stereo master korjaa sen helposti.

Yllättävän usein voin kesyttää matalan pään ja kaikki muu asettuu täydellisesti. He saivat tasapainon oikeaksi. He vain eivät olleet täydellisessä kuunteluympäristössä.

Stereo-sessiossa tartun master-ketjuuni. Minulla on perusketju, jonka heitän kaikelle, sitten lisään työkaluja kappaleen mukaan. Aloitan pohjasta, yleensä lisäten bassoa EQ:lla. Sitten siirryn yläpäähän, yleensä noin 4k alueelle, ja poistan siitä purevuuden. Sitten matalat keskialueet, yleensä keski-only EQ:lla saadakseni solidin keskikuvan. Se on keskittynyt, tehokas prosessi.

Stem-sessio alkaa eri tavalla. Tuon kaikki raidat, heitän master-ketjun niiden päälle, mutta en koske vielä sen EQ:hon. Saan kaiken tasolle jotta tiedän mitä työstän. Sitten työskentelen pohjasta ylöspäin.

Ensin kick. Sitten rummut, yhdistäen rummuttien yläpäät kickin yläpäähän. Kickin yläpää on pohjimmiltaan oma lyömäsoitin, joten haluan niiden toimivan yhdessä. Sitten basso, saaden kickin murtautumaan sen läpi jotta ne eivät taistele. Sitten syntikat ja instrumentit. Sitten laulu. Sitten efektit viimeisenä. Jokainen elementti saa huomiota kontekstissa, ei yhtenä stereona massana.

Kick pitää aina olla omallaan. Se on yleisin virhe jonka näen: kick päätyy drum-stemmin mukaan, ja se tekee elämästä vaikeampaa kuin sen tarvitsee olla.

Enemmän erottelua on helpompi työstää kuin vähemmän. Mutta mitä enemmän stemmejä lähetät, sitä kauemmin projekti kestää. Jos jokin todella tarvitsee omaa käsittelyään, voin aina pyytää sinua lähettämään erillisen stemmin.

Jossain noin 10-15 stemmissä alkaa siirtymä mixing-alueelle. Jos minulla on 20 stemmiä, olen miksaamassa kappaletta. Standardi mix on noin 30 stemmiä, vaikka voit mennä paljon korkeammalle.

Tässä jotain mikä saattaa yllättää: kappaleen miksaaminen on joskus helpompaa kuin stem masterointi. Täydellä mixillä sinulla on täysi kontrolli kaikkeen. Stem master, jossa sinulla ei ole kaikkia yksittäisiä osia mutta tarvitset silti samaa luovaa ajattelua, voi todella olla vaikeampaa. Ihmiset eivät ota stem masterointia niin vakavasti. 'Ai, se on vain stem master.' Mutta se voi kääntää kappaleen ympäri samoin kuin mix.

Stem master maksaa suunnilleen kaksinkertaisen stereo masteriin verrattuna. Mutta jos varaat useita versioita (radio-edit, instrumental, dub), ero kapenee nopeasti, koska stemmeillä voin tehdä ne minuuteissa yhden session sijaan. Täydellinen hintakoonti on oppaassamme masterointikustannuksista.

Läpimenoaika stereoille on 24-48 tuntia. Stemmit kestävät 3-5 päivää koska yksityiskohdat vaativat enemmän ja haluan aina toisen kuuntelun ennen lähettämistä.

Annankin aina stereo masterille mahdollisuuden ensin jos sellaisen olet varannut. Jos kohtaan kohdan jossa jotain ei vain voi korjata, kerron sinulle. Nautin todella vaikean stereo masterin työstämisestä. Minun täytyy laittaa insinöörin pää päälle ja todella työstää ongelmaa.

Mutta jos jotain todella ei voi saada kuntoon, sanon: Olen vienyt tämän niin pitkälle kuin uskon voivani viedä. Se on silti parempi kuin oli. Tässä syyt miksi stemmit auttaisivat, ja tässä mihin törmään. Sitten pallo on sinulla.

Annankin sinulle aina vaihtoehdon. En kerro sinulle käyttämään enemmän rahaa ellei todella usko että kuulet eron.

Työni on noin 50/50 stemmejä ja stereoa juuri nyt. Ennen se oli 70/30 stereoa kohti. Muutosta ohjaavat muutama asia: levyt odottavat enemmän julkaisuiltaan, enemmän kilpailua tuottajien välillä, kaikki haluavat kuulostaa parhaimmalta mahdolliselta. Tämä trendi todennäköisesti jatkuu.

Stem mastering on aina parempi. Antamansa kontrolli tuottaa aina yksityiskohtaisemman, hienostuneemman tuloksen. Mutta parempi ei aina tarkoita tarpeellista. Jos mixisi on kunnossa ja budjettisi tiukka, stereo master hoitaa työn hyvin.

Kummallakin on paikkansa. Sinun täytyy vain selvittää mikä on sinulle sen arvoista. Jos et ole varma, lähetä kappale. Kuuntelen ja kerron rehellisesti mitä se tarvitsee.