El mastering estándar toma tu mezcla estéreo finalizada y la prepara para su lanzamiento. Un archivo entra, un master sale. Para una pista bien equilibrada y bien mezclada, funciona perfectamente. El stem mixing es diferente.
Qué son los stems
En lugar de un archivo estéreo, envías la mezcla dividida en stems agrupados. Batería, bajo, sintetizadores y voces como archivos estéreo separados, cada uno exportado al mismo nivel que tu mezcla.
La diferencia está en el control.
Qué te aportan los stems
Cuando trabajo con un archivo estéreo, cualquier cosa que hago afecta a toda la mezcla. Si quiero apretar el low-end, estoy tocando el bajo y la caja al mismo tiempo. Si quiero abrir las frecuencias altas, estoy afectando a las voces y los hi-hats juntos. Un buen ingeniero de mastering puede trabajar dentro de esos límites. Pero hay límites.
Los stems lo cambian. Puedo procesar la caja sin tocar el bajo. Puedo mejorar la claridad de tu voz principal sin arrastrar la sala de tu batería. El master sigue construyéndose a partir de todos los elementos juntos, pero hay más precisión en cómo llegamos allí.
Cuándo elegir stems en lugar de estéreo
La señal más clara es cuando no hay definición entre tu caja y tu bajo. Si están encima uno del otro en el low-end, un master estéreo no puede separarlos. Estoy procesando ambos al mismo tiempo. Con stems puedo tratarlos de forma independiente, apretar el low-end y dar a ambos elementos el espacio que necesitan.
La segunda señal es cuando algo en la mezcla se está perdiendo. Si tu voz principal se está enterrando, o tu vocal está atrás, los stems me permiten traerlo adelante sin afectar todo lo demás.
Lo que los stems no hacen
El stem mixing no es un remix. No estoy reconstruyendo tu pista ni rehaciendo tu producción. La estructura, los sonidos, las decisiones creativas, esas son tuyas. Solo estoy trabajando con más material.
¿Y el coste?
Un stem mix cuesta £250 para 4 a 8 stems, frente a £100 para estéreo. Los stems adicionales más allá de ocho son £35 cada uno. Pero si ya estás reservando un master y un par de pasadas, la diferencia se reduce rápidamente.
Un instrumental o acapella de la misma estructura que tus stems principales está incluido gratis. Lo haré en la misma sesión. Una versión que necesita una estructura genuinamente diferente cuesta £50, igual que una pasada alternativa estéreo. Si quieres los stems mezclados individualmente de vuelta, eso es un add-on separado de £100.
El producto final será notablemente mejor. Cuando tengas dudas, envía tu pista. Te diré honestamente si tu mezcla lo necesita.
Cómo preparar tus stems
Exporta cada grupo desde la misma sesión, en la misma posición, sin procesamiento en el bus estéreo. Asegúrate de que todos sumen a tu mezcla cuando se reproduzcan juntos. Envía la mezcla estéreo original como referencia junto con ellos.
¿No estás seguro de si necesitas stem mixing? Envía tu pista y Sam te dará una valoración honesta.
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