Stem Mastering vs Mastering Estéreo: ¿Cuál Necesitas?

Se trata de control. Con un archivo estéreo, todo lo que hago afecta toda la mezcla a la vez. Si empujo los graves, estoy empujando el kick y el bajo y cualquier otra cosa que viva en ese rango. Si ilumino los agudos, estoy iluminando los hats y la voz y los sintetizadores todos juntos. Puedo trabajar dentro de esos límites, y lo hago todos los días. Pero son límites.

Con stems, puedo hacer que el kick atraviese cada capa sin ejercer presión sobre el resto de la pista. Puedo usar ducking, algo como Track Spacer, para crear espacio para el kick en cada stem. Un gran truco en una pista con mucha voz es hacer ducking del kick contra la voz. Si puedo lograr que ese kick se abra paso en toda la pista sin hacerlo más fuerte, toda la pista tiene más espacio porque el kick no está consumiendo toda la energía. Está cortando limpiamente. Y luego puedo subir la pista más fuerte.

Puedo apretar el bajo contra el kick. Puedo poner anchura en los sintetizadores que no podría tocar en un master estéreo. Tal vez tus sintetizadores son realmente ásperos y con muchos agudos. En una sesión de stems, puedo reducir los agudos de los sintetizadores pero dejar todo lo demás intacto. De repente la voz brilla porque los agudos están pasando ahora donde antes no lo hacían. Eso no puedes hacerlo en un archivo estéreo.

Hacer que el kick atraviese absolutamente todo, por un costo mínimo para el resto de la pista.

En un master estéreo, tu limitador trabaja duro para sacar el kick adelante. Estás empujando el bajo y el kick y todo lo demás en los graves solo para lograr ese golpe. En un master con stems, puedo hacer que el kick corte a través de toda la pista con verdadero golpe y energía, y el limitador apenas tiene que esforzarse. Esa es la diferencia. Más cabeza de ruido, más detalle, más loudness, todo porque el kick no está luchando contra todo lo demás por el espacio.

No siempre se trata de presupuesto, aunque obviamente es un factor. A veces los productores están genuinamente felices con su mezcla. No quieren que las cosas se muevan o cambien. Solo necesitan más claridad.

Esto es lo que pasa más de lo que pensarías: un productor logra el balance absolutamente perfecto en su sala, pero su sala no es buena. O quizás ha estado trabajando en un tren o un avión con auriculares. Todo suena bien para ellos, pero cuando llega a mí, los graves están demasiado boomy o los agudos son demasiado harsh. Esos son problemas amplios de balance tonal, no problemas de mezcla. Un master estéreo lo resuelve fácilmente.

Te sorprendería cuán a menudo puedo simplemente domar los graves y todo lo demás se sienta perfectamente. Lograron el balance correcto. Solo que no estaban en un entorno de escucha perfecto.

En una sesión estéreo, agarro mi cadena de master. Tengo una cadena básica que aplico a todo, luego agrego herramientas dependiendo de la pista. Empiezo por los graves, generalmente agregando bajo con EQ. Luego me muevo a los agudos, generalmente alrededor de la región de 4k, y quito esa mordida. Luego los medios graves, generalmente con un EQ solo de medios para obtener una imagen central sólida. Es un proceso enfocado y eficiente.

Una sesión de stems comienza de manera diferente. Traigo todas las pistas, lanzo la cadena de master a través de ellas, pero aún no toco los EQ. Pongo todo a nivel para saber con qué estoy trabajando. Luego trabajo de abajo hacia arriba.

Primero el kick. Luego la batería, igualando los agudos de la batería con los agudos del kick. La parte alta del kick es esencialmente un instrumento de percusión en sí mismo, así que quiero que funcionen juntos. Luego el bajo, haciendo que el kick se abra paso para que no luchen. Luego sintetizadores e instrumentos. Luego voces. Luego efectos al final. Cada elemento recibe atención en contexto, no como parte de un solo blob estéreo.

El kick siempre necesita estar solo. Ese es el error más común que veo: el kick se agrupa con el stem de drums, y hace las cosas más difíciles de lo necesario.

Más separación es más fácil de trabajar que menos. Pero cuanto más stems envíes, más tiempo toma el proyecto. Si algo necesita tratamiento por separado, siempre puedo pedirte que envíes un stem separado.

En algún lugar alrededor de 10 a 15 stems, empiezas a empujar hacia territorio de mezcla. Si tengo 20 stems, estoy mezclando una pista. Una mezcla estándar tiene alrededor de 30 stems, aunque puedes ir mucho más alto.

Aquí hay algo que podría sorprenderte: mezclar una pista a veces es más fácil que hacer un stem master. Con una mezcla completa tienes control total sobre todo. Un stem master, donde no tienes todas las partes individuales pero aún necesitas el mismo pensamiento creativo, puede ser realmente más difícil. La gente le da menos peso al stem mastering. 'Oh, solo es un stem master.' Pero puede扭转 una pista igual que una mezcla.

Un stem master cuesta aproximadamente el doble de un master estéreo. Pero si estás reservando múltiples pasadas (radio edit, instrumental, dub), la brecha se cierra rápido, porque con stems puedo hacer esas variaciones en minutos en lugar de hacer sesiones separadas. Hay un desglose completo de precios en nuestra guía de costos de mastering.

El tiempo de entrega para estéreo es de 24 a 48 horas. Los stems tardan de tres a cinco días porque hay más detalle involucrado y siempre quiero una segunda escucha antes de enviar.

Siempre le doy una oportunidad al master estéreo primero si es lo que reservaste. Si llego a un punto donde algo simplemente no puede resolverse, te lo diré. Disfruto bastante trabajar en un master estéreo difícil. Tengo que ponerme mi sombrero de ingeniero y realmente trabajar el problema.

Pero si hay algo genuinamente que no puede solucionarse, diré: He llevado esto tan lejos como creo que puedo llevarlo. Sigue siendo mejor de lo que era. Aquí están las razones por las que los stems ayudarían, y esto es lo que me estoy encontrando. Luego la pelota está en tu cancha.

Siempre te doy la opción. No voy a decirte que gastes más dinero a menos que genuinamente piense que escucharás la diferencia.

Mi trabajo es aproximadamente 50/50 stems y estéreo ahora mismo. Antes era 70/30 hacia estéreo. El cambio está impulsado por varias cosas: sellos esperando más de sus lanzamientos, más competencia entre productores, todos queriendo sonar lo mejor que puedan. Esa tendencia probablemente continúe.

El stem mastering siempre es mejor. El control que me da siempre producirá un resultado más detallado y refinado. Pero mejor no siempre significa necesario. Si tu mezcla es sólida y tu presupuesto es ajustado, un master estéreo hará un gran trabajo.

Ambos tienen su lugar. Solo necesitas decidir qué vale la pena para ti. Si no estás seguro, envía la pista. Escucharé y te diré honestamente lo que necesita.