Mastering Online vs Mastering en Estudio: ¿Realmente Importa?

Si algo, el resultado es ligeramente mejor cuando el cliente no está en el estudio. No es una pulla a los clientes. Es simplemente cómo funciona el proceso.

Cuando alguien está sentado en la sala, tengo que mantener la cabeza en ello durante toda la sesión. No puedo alejarme una hora y volver con una perspectiva fresca. No puedo terminar la sesión, dormir sobre ello, y escuchar de nuevo a primera hora de la mañana siguiente cuando mis oídos han descansado adecuadamente. Esa escucha matutina es donde atrapo las pequeñas cosas, los microajustes diminutos que llevan un master de bueno a correcto.

Con un cliente en la sala, llegamos al final de la sesión, todos están contentos, y se van a casa con la pista. Nunca estoy seguro de si he hecho mi mejor trabajo absoluto. Si pudiera haberlo hecho solo, enviado, y luego haberles hecho volver con algunos cambios, probablemente se habría añadido un poco más de detalle.

Con el trabajo a distancia, tengo la libertad de trabajar en una pista, alejarme, volver, dormir sobre ello, y enviarlo cuando sé que está bien.

Hay momentos en que tener al cliente presente es genuinamente útil.

Si alguien tiene una idea para la pista que no es inmediatamente obvia desde el audio, es genial tenerlos en la sala. A veces escucho una pista y pienso que es un deep house soulful, cuando en realidad en su cabeza tienen EDM pesado y quieren ese kick destrozando todo. Una vez que me lo describen y me empujan en esa dirección, lo entiendo inmediatamente y vamos por ese camino.

Puedes hacer eso a través del mastering remoto, pero significa que la primera versión que envío podría no ser lo que esperaban. Entonces tienen que describir lo que realmente quieren. Si tenemos una relación existente, eso es directo. Pero con un cliente por primera vez, recibir algo que no esperaban puede dañar la relación antes de que empiece.

Por eso las pistas de referencia son tan importantes para el trabajo remoto.

Y honestamente, las relaciones con los clientes siempre son buenas cuando la gente viene. Normalmente terminamos yendo al pub afterwards para comer algo, tomar una bebida y charlar. Ese aspecto también importa.

A veces en un proyecto realmente grande con un cliente local, digo: déjame hacer la mayor parte del trabajo solo, luego ven para los toques finales. De esa manera puedo entender toda la disposición y formateo difícil, lograr que todo se cepille en el lugar correcto, y luego ellos pueden estar ahí para los matices finales y decisiones de gusto.

El trabajo de álbumes es un buen ejemplo. Si todas las pistas necesitan mezclarse entre sí y estamos trabajando desde stems, las cosas necesitan colocarse con precisión. Una pista que entra medio segundo más tarde de lo que el cliente cree que debería podría ser la diferencia entre que les encanta o no. Para ese nivel de detalle, estar en la sala tiene sentido.

Trabajar con alguien en São Paulo o Tokio no es diferente de trabajar con alguien en Richmond o Bristol. Me envían los archivos de audio. Una pista de referencia si la quieren. Una descripción de lo que buscan si no es inmediatamente obvio. Hago el trabajo, llego a un lugar donde estoy contento, lo bounceo, y lo envío.

Escuchan y vuelven con "esto es increíble, vamos" o "¿puedes subir un poco el kick, puedes bajar el vocal." Eso es todo.

La única diferencia con Japón o Australia o LA es que hay una pausa. Envío la pista, y para la mañana siguiente cuando vuelvo al trabajo, probablemente hay un email esperándome con feedback. Dentro de Europa o el Reino Unido, envío algo por la mañana y por la tarde generalmente tengo una respuesta. Pero solo estamos hablando de una diferencia de 24 horas. Es un no problema.

Si eres un cliente por primera vez, no sé lo que buscas. No conozco tus expectativas. Así que esto es lo que ayuda:

Una o dos pistas de referencia. No cinco. Si me das cinco pistas de referencia sin dirección, todas van a ser técnicamente diferentes entre sí. Diferentes kicks, diferentes colocación de bajo, diferente tratamiento de alta frecuencia. Incluso las pistas del mismo género suenan increíblemente diferentes bajo el capó. Una o dos buenas referencias es todo lo que necesito.

Dime qué te gusta de la referencia. Este es el punto importante. Si realmente te gusta cómo el kick se eleva sobre todo, dímelo. Si amas cómo el vocal está adelante, dímelo. Si simplemente te gusta el ambiente general, dímelo, pero asegúrate de que yo sepa que es el ambiente lo que buscas, no una coincidencia literal.

Porque si envías una pista de referencia y la tomo literalmente, podría subir tu kick bastante y tus hi-hats bastante para igualar, y entonces lo recibes de vuelta y no se parece en nada a lo que querías. No querías una coincidencia técnica. Querías la sensación. Necesito saber eso.

O simplemente déjame hacer lo mío. Ahí es donde entra la experiencia. Haré lo que creo que es mejor para la pista. Pero si tienes una dirección específica en mente, necesito saberla. No somos adivinos.

El mastering remoto no es un compromiso. Probablemente es el mejor proceso para la mayoría de los proyectos. Tienes el mismo ingeniero, la misma sala, el mismo equipo, y obtienes el beneficio de que yo tenga el tiempo y espacio para hacer mi mejor trabajo sin la presión de que alguien observe.

Ven al estudio si quieres la relación, si tienes un proyecto de álbum complejo, o si sabes que tu pista necesita una dirección que es difícil de describir en un email. De lo contrario, simplemente envía los archivos.