Apple Digital Masters es una de esas cosas que suenan importantes pero que la mayoria de productores no entiende completamente. Estoy certificado para ello, lo ofrezco como un extra, y te voy a decir honestamente cuando importa y cuando no.
Lo que realmente son Apple Digital Masters
Apple Digital Masters (anteriormente llamado Mastered for iTunes) es un conjunto de especificaciones de codificacion y herramientas que Apple proporciona a los ingenieros de mastering certificados. La idea es que tu master se codifica en AAC (el formato de streaming de Apple) con la maxima calidad posible, preservando tanto del original como el formato permita.
Cuando tu track tiene el badge de Apple Digital Masters en Apple Music, significa que el master fue creado por un ingeniero certificado usando las herramientas y el flujo de trabajo de Apple. La codificacion aun la realiza Apple y el distribuidor, pero el master se prepara usando sus herramientas para que se traduzca correctamente a traves de ese codificador. Esa preparacion en la etapa de mastering es lo que te da mas control sobre el resultado final.
Cómo funciona realmente
El proceso no es complicado. Apple proporciona una herramienta llamada afconvert y un droplet que permite al ingeniero de mastering previsualizar exactamente como sonara el track despues de la codificacion AAC. Esto importa porque la codificacion con perdida puede introducir artefactos, especialmente en transitorios y frecuencias altas.
Durante la sesion de mastering, puedo hacer A/B del master original contra la version codificada. Si la codificacion introduce algun problema, puedo ajustar el master para tenerlo en cuenta antes de la entrega.
¿Realmente suena mejor?
Honestamente, en la mayoria de tracks la diferencia es sutil. El codificador AAC de Apple ya es muy bueno, y en un track bien masterizado la diferencia entre una codificacion estandar y una codificacion ADM podria ser casi inaudible.
Donde si hace diferencia es en tracks que empujan el limiter fuerte. Si tu master es muy fuerte con poco margen de cabeza, la codificacion AAC puede causar clipping o introducir distorsión que no estaba en el original. El flujo de trabajo ADM detecta esto antes de que llegue al oyente.
El otro beneficio es el badge en si. En Apple Music, el badge de Apple Digital Masters señala calidad. Le dice al oyente (y al algoritmo) que este lanzamiento fue masterizado profesionalmente segun los estandares de Apple. Para algunos artistas y sellos, ese badge importa.
La cuestion del streaming a 24-bit
Aqui esta el asunto que podria hacer que ADM sea menos relevante en el futuro. Spotify ya ofrece streaming lossless a 24-bit, y Apple Music ha soportado lossless y hi-res lossless durante un tiempo. Si el oyente esta escuchando un archivo lossless, la codificacion AAC para la que ADM fue diseñado se vuelve irrelevante, porque no hay ninguna codificacion con perdida sucediendo en absoluto.
Todo el proposito de ADM era obtener el mejor resultado posible de la compresion AAC. Si la plataforma esta sirviendo un archivo lossless al oyente, ese paso de compresion se omite por completo. Tu master de 24-bit va directamente a los oidos del oyente sin ningun artefacto de codificacion del que preocuparse.
Dicho esto, no todo oyente esta en lossless. Muchos usuarios de Apple Music aun estan transmitiendo en AAC, especialmente en datos moviles. Y el badge de ADM aun tiene valor de credibilidad independientemente de la ruta de codificacion. Pero el argumento tecnico a favor de ADM se debilita a medida que el streaming lossless se convierte en el valor predeterminado.
Cuando vale la pena
- —Estas lanzando en un sello que lo espera
- —Apple Music es una plataforma significativa para tu audiencia
- —Tu master es fuerte y esta muy empujado (mas probabilidad de beneficiarse de las verificaciones de codificacion ADM)
- —Quieres el badge de calidad en tu lanzamiento para darte credibilidad
- —Ya estas recibiendo mastering profesional y el costo adicional es pequeno
Cuando probablemente no vale la pena
Si Apple Music es una pequena parte de tu perfil de streaming y la mayoria de tu audiencia esta en Spotify o Beatport, el badge de ADM no movera la aguja mucho. La diferencia de codificacion es marginal en un track bien masterizado.
Si el presupuesto es ajustado, gasta el dinero en un mejor master en lugar del extra de ADM. Un gran master codificado normalmente siempre ganara a un master mediocre con el badge de ADM.
Cuanto cuesta
Sam ofrece Apple Digital Masters como un extra para cualquier sesion de mastering por +50 GBP por track. Esto cubre la codificacion ADM, verificaciones de previsualizacion, y entrega con los metadatos correctos. Es una pequena adicion a la tarifa de mastering y vale la pena considerarlo si Apple Music es importante para tu lanzamiento.
¿Quieres Apple Digital Masters en tu proximo lanzamiento? Es un extra de 50 GBP para cualquier sesion de mastering.
Añadir ADM a Tu Master →