Stem Mastering vs Stereo Mastering: Šta vam je potrebno?

Sve se svodi na kontrolu. Sa stereo fajlom, sve što radim utiče na ceo mix odjednom. Ako pojačam nisku frekvenciju, pojačavam i kick i bas i sve ostalo što se tu nalazi. Ako osvetlim vrh, osvetljavam hats i vokal i sintisajzere sve zajedno. Mogu da radim unutar tih ograničenja, i radim to svaki dan. Ali to su ograničenja.

Sa stemovima, mogu da probem kick kroz svaki sloj bez pritiska na ostatak trake. Mogu koristiti ducking, nešto poput Track Spacera, da napravim prostor za kick na svakom stemu. Odličan trik na traci sa puno vokala je ducking kika nasuprot vokalu. Ako mogu da probem kick kroz celu traku bez pojačavanja, cela traka ima više prostora jer kick ne troši svu energiju. Probaja čisto. I onda mogu da pojačam traku.

Mogu da zategnem bas naspram kika. Mogu da dodam širinu na sintisajzere koju ne bih mogao da dodirnem u stereo masteru. Možda su tvoji sintisajzeri zaista oštri i visokofrekventni. U stem sesiji, mogu da smanjim visoku frekvenciju sintisajzera ali ostavim sve ostalo netaknuto. Odjednom vokal zasja jer se visoka frekvencija sada probija tamo gde ranije nije mogla. To ne možeš da uradiš na stereo fajlu.

Dobijanje kika da probije apsolutno sve, uz minimalan trošak za ostatak trake.

U stereo masteru, tvoj limiter se napređuje da probije kick. Ti guraš bas i kick i sve ostalo u niskim frekvencijama samo da bi dobio taj punch. U stem masteru, mogu da napravim da kick proseče celu traku sa stvarnim punchom i energijom, a limiter jedva da se oznoji. To je razlika. Više headrooma, više detalja, više glasnoće, sve zato što kick ne ratuje sa svim ostalim za prostor.

Nije uvek o budžetu, iako je to očigledno faktor. Ponekad su producenti zaista zadovoljni svojim mixom. Ne žele da se stvari pomeraju ili menjaju. Samo im treba više jasnoće.

Evo šta se dešava češće nego što bi ste pomislili: producent dobije balans apsolutno savršen u svojoj sobi, ali njegova soba nije sjajna. Ili možda je radio u vozu ili avionu na slušalicama. Sve im zvuči u redu, ali kada stigne kod mene, donja frekvencija je previše bučna ili je visoka frekvencija previše oštra. To su široki tonalni balans problemi, ne mix problemi. Stereo master to lako rešava.

Bio bi iznenađen koliko često mogu samo da ukrotim nisku frekvenciju i sve ostalo stoji apsolutno savršeno. Dobili su balans u pravi. Samo nisu bili u savršenom slušačkom okruženju.

U stereo sesiji, posežem za svoj master lanac. Imam osnovni lanac koji koristim na svemu, a zatim dodajem alate u zavisnosti od numere. Počinjem od donjih frekvencija, obično dodajem bas sa EQ-om. Zatim prelazim na visoke frekvencije, obično oko 4k regiona, i uklanjam oštrinu. Zatim niske srednje frekvencije, obično sa mid-only EQ-om da dobijem čvrst centralni imidž. To je fokusiran, efikasan proces.

Stem sesija počinje drugačije. Uvozim sve trake, bacam master lanac preko njih, ali ne diram EQ na njemu. Sve dovodim do nivoa tako da znam sa čim radim. Zatim radim od dna naviše.

Prvo kick. Zatim bubnjeve, usklađujem visoke frekvencije bubnjeva sa visokim frekvencijama kicka. Vrh kicka je u suštini perkusioni instrument sam po sebi, tako da želim da rade zajedno. Zatim bas, obezbeđujući da kick probije kroz njega tako da se ne bore. Zatim sintisajzere i instrumente. Zatim vokale. Zatim efekte na kraju. Svaki element dobija pažnju u kontekstu, ne kao deo jednog stereo bloba.

Kick uvek treba da bude odvojena traka. To je najčešća greška koju vidim, kick se pakuje sa drums stemom, a to samo otežava posao.

Više separacije je lakše za rad nego manje. Ali što više stems pošalješ, to je projekat duži. Ako nešto očajnički zahteva tretman samo po sebi, uvek mogu da te zamolim da pošalješ zaseban stem.

Negde oko 10 do 15 stems, počinješ da se krećeš u teritoriju miksanja. Ako imam 20 stems, ja miksam numeru. Standardni miks je oko 30 stems, mada može ići i mnogo više od toga.

Evo nečega što bi moglo da te iznenadi, miksanje numere je ponekad lakše nego stem mastering. Sa punim miksom imaš potpunu kontrolu nad svim. Stem master, gde nemaš sve pojedinačne delove ali i dalje treba isto kreativno razmišljanje, može zapravo biti teže. Ljudi daju manje značaja stem masteringu. 'O, to je samo stem master.' Ali može da transformiše numeru baš kao što bi to učinio miks.

Stem mastering košta otprilike dvostruko više od stereo mastera. Ali ako naručujete više verzija (radio edit, instrumental, dub), razlika se brzo smanjuje, jer sa stemovima mogu te verzije napraviti za nekoliko minuta umesto da radim posebne sesije. Kompletna cena je navedena u našem vodiču o troškovima masteringa.

Rok za stereo je 24 do 48 sati. Stemovi traju tri do pet dana jer je uključeno više detalja i uvek želim još jednom da preslušam pre nego što pošaljem.

Uvek prvo probam stereo master ako ste to naručili. Ako dođem do tačke gde nešto jednostavno ne može da se popravi, reći ću vam. Uživam u radu na teškom stereo masteru. Moram da uključim inženjerski deo mozga i zaista da rešim problem.

Ali ako zaista postoji nešto što ne može da se reši, reći ću: Doveo sam ovo dotle koliko mislim da mogu. I dalje je bolje nego što je bilo. Evo zašto bi stemovi pomogli i evo na šta nailazim. Onda je lopta na vašoj strani.

Uvek vam dajem izbor. Neću vam reći da potrošite više novca osim ako zaista mislim da ćete čuti razliku.

Moj rad je sada otprilike 50/50 stemovi i stereo. Nekada je bilo 70/30 u korist stereo mastera. Promena je pokrenuta nekoliko stvari: izdavačke kuće očekuju više od svojih izdanja, veća konkurencija među producentima, svi žele da zvuče najbolje što mogu. Taj trend će se verovatno nastaviti.

Stem mastering je uvek bolji. Kontrola koju mi pruža uvek proizvodi detaljniji, prefinjeniji rezultat. Ali bolje ne znači uvek neophodno. Ako je vaš miks čvrst i budžet ograničen, stereo master će odraditi sjajan posao.

Oba imaju svoje mesto. Vi samo treba da utvrdite šta vam je vredno. Ako niste sigurni, pošaljite numeru. Ja ću saslušati i iskreno vam reći šta je potrebno.