Stem Mixing vs Stereo Mastering: Mana yang Anda Butuhkan?

Semuanya bermuara pada kontrol. Dengan file stereo, semua yang saya lakukan mempengaruhi seluruh mix sekaligus. Jika saya mendorong low-end, saya mendorong kick dan bass dan apa pun yang berada di frekuensi rendah. Jika saya mencerahkan bagian atas, saya mencerahkan hi-hat dan vokal dan synth secara bersamaan. Saya bisa bekerja dalam batasan tersebut, dan saya lakukan setiap hari. Tapi itu tetap batasan.

Dengan stem, saya bisa membuat kick menembus setiap lapisan tanpa memberi tekanan pada bagian lain dari track. Saya bisa menggunakan ducking, sesuatu seperti Track Spacer, untuk membuat ruang untuk kick pada setiap stem. Trik hebat pada track yang banyak vokal adalah menducking kick terhadap vokal. Jika saya bisa membuat kick tersebut menembus seluruh track tanpa membuatnya lebih keras, seluruh track memiliki lebih banyak ruang karena kick tidak menghabiskan semua energi. Kick menembus dengan bersih. Dan kemudian saya bisa mendorong track lebih keras.

Saya bisa mengencangkan bass terhadap kick. Saya bisa memberi lebar pada synth yang tidak bisa saya sentuh di mastering stereo. Mungkin synth Anda sangat kasar dan tinggi frekuensinya. Dalam sesi stem, saya bisa meredam high-end synth tapi membiarkan sisa lainnya tetap utuh. Tiba-tiba vokal bersinar karena high-end terdengar sekarang di mana sebelumnya tidak ada. Anda tidak bisa melakukan itu pada file stereo.

Membuat kick menembus hampir segalanya, dengan biaya minimal untuk bagian lain dari track.

Dalam mastering stereo, limiter Anda bekerja keras untuk membuat kick terdengar. Anda mendorong bass dan kick dan semuanya di low-end hanya untuk mendapatkan punch itu. Dalam stem mix, saya bisa membuat kick memotong seluruh track dengan punch dan energi yang nyata, dan limiter hampir tidak perlu berkeringat. Itu bedanya. Lebih banyak headroom, lebih banyak detail, lebih banyak loudness, semuanya karena kick tidak berjuang melawan semua yang lain untuk ruang.

Tidak selalu tentang anggaran, meskipun itu jelas merupakan faktor. Terkadang producer benar-benar senang dengan mix mereka. Mereka tidak ingin semuanya dipindahkan atau diubah. Mereka hanya butuh lebih banyak kejelasan.

Berikut yang terjadi lebih dari yang Anda kira: seorang producer mendapatkan keseimbangan yang sempurna di ruang mereka, tapi ruang mereka kurang ideal. Atau mungkin mereka bekerja di kereta atau pesawat dengan headphone. Semuanya terdengar tepat bagi mereka, tapi ketika sampai kepada saya, frekuensi rendah terlalu berbunyi atau frekuensi tinggi terlalu tajam. Itu adalah masalah keseimbangan nada yang luas, bukan masalah mix. Mastering stereo menyelesaikan itu dengan mudah.

Anda akan terkejut betapa sering saya bisa meredam frekuensi rendah dan semuanya duduk dengan sempurna. Mereka mendapatkan keseimbangan yang tepat. Mereka hanya tidak berada di lingkungan pendengaran yang sempurna.

Dalam sesi stereo, saya langsung ambil master chain saya. Saya punya basic chain yang saya terapkan ke semua track, lalu saya tambahkan tools tergantung tracknya. Saya mulai dari low-end, biasanya menambahkan bass dengan EQ. Lalu saya move ke high end, biasanya sekitar region 4k, dan hilangkan bite-nya. Lalu low mids, biasanya dengan EQ mid-only untuk mendapatkan central image yang solid. Ini adalah proses yang fokus dan efisien.

Sesi stem dimulai dengan cara berbeda. Saya masukkan semua track, lempar master chain ke semuanya, tapi saya belum sentuh EQ-nya dulu. Saya set semua ke level yang tepat agar saya tahu apa yang saya kerja. Lalu saya kerja dari bawah ke atas.

Kick dulu. Lalu drums, mencocokkan high end drums dengan high end kick. Bagian atas kick pada dasarnya adalah alat perkusi tersendiri, jadi saya mau keduanya bekerja sama. Lalu bass, memastikan kick menembus bass agar tidak saling bertarung. Lalu synths dan instruments. Lalu vocals. Lalu effects terakhir. Setiap elemen dapat perhatian dalam konteks, bukan sebagai bagian dari satu blob stereo.

Kick selalu perlu单独的. Itu adalah mistake paling umum yang saya lihat: kick dicampur dengan drum stem, dan itu justru mempersulit pekerjaan.

Lebih banyak pemisahan lebih mudah dikerjakan daripada lebih sedikit. Tapi semakin banyak stem yang Anda kirim, semakin lama proyeknya. Jika ada sesuatu yang sangat perlu diobati单独的, saya bisa selalu minta Anda kirim stem terpisah.

Di suatu tempat sekitar 10 hingga 15 stem, Anda mulai masuk ke territory mixdown penuh. Jika saya punya 20 stem, saya sedang mixing sebuah track. Mix standar adalah sekitar 30 stem, meskipun bisa jauh lebih tinggi dari itu.

Berikut sesuatu yang mungkin mengejutkan Anda: mixdown penuh kadang lebih mudah daripada stem mixing. Dengan mixdown penuh Anda punya kontrol lengkap atas semuanya. Stem mixing, di mana Anda tidak punya semua parts individual tapi tetap butuh creative thinking yang sama, sebenarnya bisa lebih sulit. Orang menganggap stem mixing kurang serius. 'Oh, itu cuma stem mix.' Tapi sebenarnya bisa mengubah track secara dramatis seperti mixdown penuh.

Stem mix adalah £250 untuk 4 hingga 8 stems yang dikelompokkan, dibandingkan £100 untuk stereo master. Jika track Anda membutuhkan lebih banyak pemisahan, stems tambahan adalah £35 masing-masing hingga batas maksimum 22 stems. Memesan beberapa pass (radio edit, instrumental, dub) memperkecil selisih tersebut pada stereo master, karena masing-masing adalah £50, sementara stem mixing mencakup instrumental atau acapella dari aransemen yang sama secara gratis. Ada rincian harga lengkap di panduan kami tentang biaya mastering.

Waktu penyelesaian untuk stereo adalah 24 hingga 48 jam. Stems membutuhkan tiga hingga lima hari karena ada lebih banyak detail yang terlibat dan saya selalu ingin mendengarkan sekali lagi sebelum mengirim.

Saya selalu mencoba stereo master terlebih dahulu jika itu yang Anda pesan. Jika saya mencapai titik di mana sesuatu tidak bisa diperbaiki, saya akan memberitahu Anda. Saya cukup menikmati bekerja pada stereo master yang sulit. Saya harus memakai kepala insinyur saya dan benar-benar bekerja pada masalah tersebut.

Namun jika ada sesuatu yang benar-benar tidak bisa diatasi, saya akan mengatakan: Saya telah mengambil ini sejauh yang saya pikir bisa saya ambil. Ini masih lebih baik dari sebelumnya. Berikut alasan mengapa stems akan membantu, dan berikut masalah yang saya hadapi. Lalu terserah Anda.

Saya selalu memberi Anda pilihan. Saya tidak akan menyuruh Anda mengeluarkan lebih banyak uang kecuali saya benar-benar berpikir Anda akan mendengar perbedaannya.

Pekerjaan saya sekitar 50/50 stems dan stereo saat ini. Dahulu 70/30 condong ke stereo. Perubahan ini didorong oleh beberapa hal: label mengharapkan lebih dari rilis mereka, lebih banyak kompetisi antar produser, semua orang ingin terdengar sebaik mungkin. Tren itu mungkin akan terus berlanjut.

Stem mixing selalu lebih baik. Kontrol yang diberikannya kepada saya akan selalu menghasilkan hasil yang lebih detail, lebih halus. Tapi lebih baik tidak selalu berarti perlu. Jika mix Anda solid dan anggaran Anda terbatas, stereo master akan melakukan pekerjaan yang bagus.

Keduanya memiliki tempatnya masing-masing. Anda hanya perlu menentukan mana yang lebih bernilai bagi Anda. Jika Anda tidak yakin, kirimkan lagunya. Saya akan mendengarkan dan berkata jujur apa yang dibutuhkannya.