Online Mastering vs Studio Mastering: Ist das wirklich wichtig?

Eigentlich ist das Ergebnis sogar etwas besser, wenn der Kunde nicht im Studio ist. Das ist kein Schlag gegen Kunden. Es ist einfach, wie der Prozess funktioniert.

Wenn jemand im Raum sitzt, muss ich mich während der gesamten Sitzung darauf konzentrieren. Ich kann nicht eine Stunde weggehen und mit frischem Blick zurückkommen. Ich kann die Sitzung nicht beenden, darüber schlafen und am nächsten Morgen als Erstes wieder zuhören, wenn meine Ohren sich richtig ausgeruht haben. Dieses Hören am Morgen ist der Moment, in dem ich die kleinen Dinge entdecke, die feinen Mikro-Anpassungen, die einen Master von gut auf richtig bringen.

Wenn ein Kunde im Raum ist, kommen wir zum Ende der Sitzung, alle sind zufrieden, und sie gehen mit dem Track nach Hause. Ich bin mir nie ganz sicher, ob ich meine absolut beste Arbeit geleistet habe. Wenn ich es alleine hätte machen können, es geschickt hätte, und dann ein paar Änderungen zurückbekommen hätte, wäre wahrscheinlich etwas mehr Detail reingekommen.

Bei Remote-Arbeit habe ich die Freiheit, an einem Track zu arbeiten, wegzugehen, zurückzukommen, darüber zu schlafen, und es zu schicken, wenn ich weiß, dass es richtig ist.

Es gibt Momente, in denen es wirklich nützlich ist, wenn der Kunde dabei ist.

Wenn jemand eine Idee für den Track hat, die nicht sofort aus dem Audio ersichtlich ist, ist es großartig, sie im Raum zu haben. Manchmal höre ich einen Track und denke, er hat eine soulige Deep-House-Atmosphäre, während sie tatsächlich heavy EDM im Kopf haben und wollen, dass dieser Kick durch alles durchbricht. Sobald sie es beschreiben und mich in diese Richtung lenken, verstehe ich es sofort und wir gehen diesen Weg.

Das kann man bei Remote-Mastering auch machen, aber es bedeutet, dass die erste Version, die ich schicke, vielleicht nicht das ist, was sie erwartet haben. Dann müssen sie beschreiben, was sie eigentlich wollen. Wenn wir eine bestehende Beziehung haben, ist das unkompliziert. Aber bei einem Neukunden kann es die Beziehung beschädigen, bevor sie überhaupt begonnen hat.

Deshalb sind Referenz-Tracks beim Remote-Arbeiten so wichtig.

Und ehrlich gesagt, die Kundenbeziehungen sind immer gut, wenn Leute vorbeikommen. Wir gehen danach meist noch in die Kneipe, essen etwas, trinken ein Getränk und quatschen. Diese Seite davon ist auch wichtig.

Manchmal sage ich bei einem wirklich großen Projekt mit einem lokalen Kunden: Lass mich den Großteil der Arbeit alleine machen, dann komm ich für die letzten Feinschliffe vorbei. So kann ich mich in alle schwierigen Layout- und Formatierungsfragen reindenken, alles an den richtigen Platz bringen, und dann können sie für die finalen Nuancen und Geschmacksentscheidungen dabei sein.

Albumarbeit ist ein gutes Beispiel. Wenn alle Tracks ineinander übergehen müssen und wir von Stems arbeiten, muss alles präzise platziert werden. Ein Track, der eine halbe Sekunde später einsetzt, als der Kunde denkt, kann der Unterschied zwischen Begeisterung und Desinteresse sein. Für dieses Level an Detail macht es Sinn, im Raum zu sein.

Mit jemandem in São Paulo oder Tokio zusammenzuarbeiten unterscheidet sich nicht davon, mit jemandem in Richmond oder Bristol zu arbeiten. Sie schicken mir die Audiodateien. Ein Referenztrack, wenn sie das möchten. Eine Beschreibung dessen, was sie anstreben, wenn es nicht sofort offensichtlich ist. Ich mache die Arbeit, komme an einen Punkt, an dem ich zufrieden bin, bounce es und schicke es ab.

Sie hören es sich an und kommen entweder mit "das ist großartig, let's go" oder "kannst du die Kick etwas lauter machen, kannst du den Gesang etwas leiser machen" zurück. Das war's.

Der einzige Unterschied bei Japan oder Australien oder LA ist, dass es eine Pause gibt. Ich schicke den Track raus, und am nächsten Morgen wenn ich wieder an die Arbeit gehe, wartet wahrscheinlich eine E-Mail mit Feedback. Innerhalb Europas oder Großbritanniens schicke ich etwas morgens und nachmittags habe ich normalerweise schon eine Antwort. Aber wir reden nur über einen 24-Stunden-Unterschied. Das ist kein Problem.

Wenn du ein Neukunde bist, weiß ich nicht, was du anstrebst. Weiß nicht, was deine Erwartungen sind. Also hier ist, was hilft:

Ein oder zwei Referenztracks. Nicht fünf. Wenn du mir fünf Referenztracks ohne Richtung gibst, werden sie alle technisch unterschiedlich voneinander sein. Unterschiedliche Kicks, unterschiedliche Bassplatzierung, unterschiedliche Höhenbehandlung. Selbst Tracks im gleichen Genre klingen unter der Haube unglaublich anders. Ein oder zwei gute Referenzen ist alles, was ich brauche.

Sag mir, was dir an der Referenz gefällt. Das ist der wichtige Teil. Wenn dir wirklich gefällt, wie die Kick über allem thront, sag es mir. Wenn du magst, wie präsent der Gesang ist, sag es mir. Wenn dir einfach die allgemeine Stimmung gefällt, sag mir das, aber stell sicher, dass ich weiß, dass es die Stimmung ist, die du anstrebst, nicht ein wörtliches Match.

Weil wenn du einen Referenztrack schickst und ich ihn wörtlich nehme, könnte ich deine Kick stark hochpushen und deine Hi-Hats stark hoch, um zu matchen, und dann bekommst du es zurück und es sieht überhaupt nicht aus wie das, was du wolltest. Du wolltest kein technisches Match. Du wolltest das Gefühl. Ich muss das wissen.

Oder lass mich einfach mein Ding machen. Da kommt die Erfahrung ins Spiel. Ich mache, was ich für das Beste für den Track halte. Aber wenn du eine bestimmte Richtung im Kopf hast, muss ich das wissen. Wir sind keine Gedankenleser.

Remote Mastering ist kein Kompromiss. Es ist wahrscheinlich der bessere Prozess für die meisten Projekte. Du bekommst den gleichen Engineer, den gleichen Raum, die gleiche Ausstattung, und du bekommst den Vorteil, dass ich die Zeit und den Raum habe, um meine beste Arbeit zu leisten, ohne den Druck, dass jemand zusieht.

Komm ins Studio, wenn du die Beziehung willst, wenn du ein komplexes Albumprojekt hast, oder wenn du weißt, dass dein Track eine Richtung braucht, die schwer in einer E-Mail zu beschreiben ist. Ansonsten schick einfach die Dateien.